Beim Kommunizieren geht es seit jeher immer auch um das Vermitteln von Informationen. Wie dies geschieht, wird durch die ModalitätModalität steht dafür, wie eine Sprache produziert und wah… einer Sprache bestimmt. Die visuell-gestische ModalitätModalität steht dafür, wie eine Sprache produziert und wah… der Gebärdensprache nutzt Augen und Körperteile für Rezeption und Produktion von Informationen. Diese werden in der Regel in der direkten Kommunikation weitergegeben (face-to-face). Die auditiv-akustische ModalitätModalität steht dafür, wie eine Sprache produziert und wah… der Lautsprache nutzt das Gehör und die Sprechwerkzeuge für Aufnahme und Wiedergabe von Informationen. Im Laufe der Zeit haben viele gesprochenen Sprachen zusätzlich zur mündlichen eine schriftliche Form etabliert (Schreiben und Lesen). Seit dreissig, vierzig Jahren können dank der Entwicklung der Videotechnologie auch gebärdensprachliche Informationen festgehalten werden in Analogie zu Audioaufnahmen von gesprochener Sprache (d.h. nicht zu schriftlichen Formen – für Gebärdensprachen gibt es zwar Möglichkeiten, dies zu tun, aber sie sind nicht konventionalisiert wie schriftliche Formen für gesprochene Sprachen). (s. Kapitel 17.31, mediale Schriftlichkeit).

Wie Informationen aufgebaut sind, hängt natürlich vom Inhalt, von der jeweiligen Textsorte (Erzählen, Beschreiben, Argumentieren, Poesie usw.), dem Sprachregister oder dem Zielpublikum ab. Im Folgenden geht es jedoch um die modalitätsspezifische InformationsstrukturDer Bereich der Informationsstruktur untersucht, wie verschi… der Gebärdensprache im Vergleich zur InformationsstrukturDer Bereich der Informationsstruktur untersucht, wie verschi… der gesprochenen oder geschriebenen Sprache.